Kinder sollten frühzeitig an das Element Wasser gewöhnt werden, Freude an der Bewegung im Wasser verspüren und durch das Schwimmen lernen erste Schritte in Richtung der Selbstrettung gehen. Zur Förderung der Motivation und zur Einschätzung der Fähigkeit für die Kinder selbst, ihre Eltern und Lehrer können verschiedene Abzeichen erworben werden. 

Für die Schwimmanfänger ist dies das Seepferdchen, in dessen Verlauf das Kind mit dem Wasser vertraut gemacht wird und grundlegende Schwimmtechnik erlernt. Je nach Alter und Leistung können dann die Jugendschwimmabzeichen in Bronze, Silber und Gold abgelegt werden.  

Seit dem 1. Januar 2020 erfolgt keine Trennung mehr zwischen Jugendschwimmabzeichen und Schwimmabzeichen. Unabhängig vom Alter sind die Schwimmabzeichen Bronze, Silber und Gold der Nachweis des sicheren Schwimmens. Das Frühschwimmerabzeichen (Seepferdchen) ist noch kein Nachweis des sicheren Schwimmens. Kinder und Erwachsene, die bisher nur das Seepferdchen Abzeichen erworben haben, müssen weiterhin intensiv beim Schwimmen beaufsichtigt werden!